Die Historikerin des Regionalmuseums von Žatec | Saaz  K.A. Polánek, Milada Krausová PhD, arbeitete ein Jahr lang an der Vorbereitung der Ausstellung Grausame Jahre.

07. Mai 2025  Petr Kinšt Tageszeitung für Saaz

In diesen Tagen begehen wir den 80. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs in Europa. Jahrestag des Endes des Zweiten Weltkriegs in Europa. Obwohl Žatec durch die Kämpfe fast keinen Schaden erlitt, wurde die Stadt von dem Konflikt und den Ereignissen, die ihm vorausgingen und ihm unmittelbar folgten, stark beeinflusst. Nach dem Münchner Abkommen im Herbst 1938 wurde die Stadt dem Deutschen Reich einverleibt, und die meisten Tschechen verließen die Stadt. Der Krieg hatte tragische Auswirkungen auf die jüdische Gemeinde, die Überreste der tschechischen Minderheit und die deutsche Mehrheit. Eine Ausstellung über die Kriegsjahre in der Stadt wird derzeit von der Historikerin Milada Krausová vorbereitet.

Die Deutschen von Saaz  mussten als Reichsbürger für das Reich arbeiten und viele von ihnen starben während des Krieges. So wurde der Sohn des Vorkriegsbürgermeisters von Schönfeld im Alter von 23 Jahren 1940 in Frankreich bei Sedan getötet. Während des Konflikts gab es in Žatec Kriegsgefangenenlager, in denen Zwangsarbeiter arbeiteten. Nach Kriegsende fanden so genannte Kriegsopfer, wie die Bewohner der bombenzerstörten Städte Mannheim oder Düsseldorf, in der Stadt Zuflucht.

In Žatec warteten mehr als 40.000 verängstigte Menschen auf das Ende des Krieges, die mit Angst und Versorgungsproblemen zu kämpfen hatten – mehr als doppelt so viele wie die heutige Einwohnerzahl der Stadt. Die Rote Armee rückte am Morgen des 8. Mai in Saaz  ein, kurz bevor die Tschechen die Verwaltung der Stadt von den Deutschen übernahmen. Im Mai und Juni 1945 spielten sich in und um die Stadt große Dramen ab. Viele Deutsche aus Žatec wurden getötet.

Die Jahre 1938 bis 1945 waren wahrlich grausame Jahre für Žatec. Und so heißt die Ausstellung, die das Regionalmuseum K.A. Polánek in Žatec anlässlich des Jahrestages der Befreiung der Tschechoslowakei und der Deportation der Deutschen vorbereitet hat. Die Historikerin Milada Krausová, PhD, hat ein Jahr lang an der Ausstellung gearbeitet.

Die Zeit von 1938 bis 1945 ist in Žatec nicht ausreichend behandelt worden, und ich glaube, dass die Ausstellung den Besuchern viel Interessantes bieten wird. Ich konnte auf die reichhaltige Sammlung von Fotos, Zeitungen, Dokumenten und anderen Gegenständen aus dieser Zeit zurückgreifen, die wir im Museum aufbewahren. Der ehemalige Direktor des Museums, Hermann Födisch, war ein aktiver Nazi“, sagte sie in einem Interview mit den Tageszeitungen Žatec und Louny.

Die Eröffnung der Ausstellung Grausame Jahre mit einem interessanten Begleitprogramm ist für Freitag, den 16. Mai, im Rahmen der Museumsnacht geplant. Warum der Titel Grausame Sommer?

Die Ausstellung findet anlässlich des 80. Jahrestages der Befreiung und des Jahrestages der Aussiedlung der deutschen Bevölkerung von Žatec statt. Die Jahre 1938 bis 1945 waren sowohl für Tschechen als auch für Deutsche grausame Jahre. Es war wirklich eine dramatische Zeit in Žatec, allerdings mehr während der Vertreibung als während der Befreiung.

Die Ausstellung wird also von den Ereignissen in Žatec in diesen Jahren handeln?

Die Ausstellung besteht aus drei Teilen. Der erste und vielleicht interessanteste Teil wird Žatec zu der Zeit vorstellen, als es Teil des Deutschen Reiches war. Der zweite Teil der Ausstellung wird an die Befreiung erinnern und der dritte Teil an den Abtransport der deutschen Bevölkerung.

Warum glauben Sie, dass der erste Teil am interessantesten sein wird?

Das Leben in Žatec nach dem Anschluss an das Reich und während des Zweiten Weltkriegs ist noch nicht umfassend behandelt worden. Im Depot des Museums haben wir viele interessante Fotos aus dieser Zeit, die noch nicht veröffentlicht oder öffentlich ausgestellt wurden. Unsere Depots und Hilfsarchive enthalten auch andere Materialien und Sammlungsstücke aus dieser Zeit.

Für die Ausstellung ist das sicherlich ein Glücksfall, aber wie sind diese Gegenstände im Museum geblieben?  Es gab eine Zeit, ich meine in den Nachkriegsjahren oder während der sozialistischen Ära, in der Gegenstände, die mit den Nazis in Verbindung gebracht wurden, weggeworfen und zerstört wurden.

Einige dieser Dinge sind als Sammlungen in unserem Museum registriert, aber es gibt auch Dinge, die irgendwie in Vergessenheit geraten sind. Vielleicht, weil sie deutsch waren und es niemanden gab, der sie untersucht hat. Dank der regionalen Presse der Bibliothek konnten einige Fotos neu beschrieben und identifiziert werden. So wurde beispielsweise festgestellt, dass einige der Bilder die Besetzung des Sudetenlandes am 9. Oktober zeigen. Heute weiß man, dass es sich um die große Parade am 13. Oktober 1938 zu Ehren des Oberbefehlshabers des deutschen Heeres, General Walther von Brauchitsch, handelt. Die Aufnahme der jubelnden Jugendlichen wurde wiederum dem Kurzbesuch von Rudolf Hess auf Saaz zugeschrieben. Die Ausstellung wird auch eine Karte enthalten, auf der die Besucher herausfinden können, wo in Žatec die SS, SA oder Hitlerjugend stationiert war.

Wie sah die Stadt zu dieser Zeit aus?

Vor einigen Jahren wurde in Žatec der Film Jojo Rabbit aus dem Zweiten Weltkrieg gedreht. Die Atmosphäre des Lebens in der Stadt war so. Nazi-Dekorationen, Hakenkreuze am Rathaus, Aufmärsche von Naziorganisationen, Paraden, obligatorische Massenversammlungen. Die großen Hopfengebäude, der Spielplatz und die heutige Turnhalle  boten den idealen Raum für große Nazikundgebungen. Rudolf Dietl, der Kriegsbürgermeister von Žatec, leistete den Amtseid in seiner SS-Uniform. Er war mit Konrad Henlein befreundet, der sehr oft nach Žatec kam. Er wurde auch zum Ehrenbürger ernannt. Im Juli 1941 wurde unter seiner Mitwirkung die renovierte alte Schule hinter der Kirche auf dem heutigen Hošt’álek-Platz (Ackermannplatz) eröffnet, in der das erste Handwerkerhaus eingerichtet wurde. Er trug auch finanziell zum Wiederaufbau bei. Auch das hiesige Theater erlebte eine Blütezeit, in der berühmte Schauspieler aus dem Reich auftraten. Viele prominente Persönlichkeiten der damaligen Zeit kamen, um die Aufführungen zu sehen.

Kann man sagen, dass Žatec nach dem Anschluss an das Reich im Herbst 1938 eine wichtige Nazistadt war?

Im Hinblick auf die verschiedenen Aufmärsche, Kundgebungen und kulturellen Veranstaltungen war sie tatsächlich ein regionales Zentrum der Nazis. Das ist vielleicht einer der Gründe, warum den Deutschen nach dem Krieg bei der Vertreibung so grausame Dinge angetan wurden.

Haben Sie dieses Mal weitere Materialien zum Thema der Ausstellung vorbereitet, zum Beispiel auf der Website des Museums?

Auf unserer Museumswebsite veröffentlichen wir nach und nach Stücke aus der Kriegszeit, die durch das Studium der zeitgenössischen Presse, Chroniken und anderer Quellen entstanden sind. Sie zeigen den Alltag in Žatec zu dieser Zeit aus einem etwas anderen Blickwinkel. Von der naiven Vorstellung der einheimischen Deutschen, dass der Anschluss an das Reich alle Probleme lösen würde, bis hin zur grausamen Ernüchterung. Ausschnitte, weil die Kriegszeit immer schmerzhafte Erinnerungen und Kontroversen hervorruft. Auch weil Historiker immer nur einen Teil dieser Zeit kennen. Es sind die Schnipsel und Bruchstücke. Diejenigen, die von Ereignissen erzählen, die in der Literatur noch nicht oder nur kurz erwähnt wurden, sind bewusst ausgewählt worden.

Wie sah es in Žatec am Ende des Krieges aus?

In der damaligen Stadtchronik steht geschrieben, dass Žatec ab März 1945 nur noch auf das Ende des Krieges wartete. Es gab keine Lust auf Arbeit, die Schulen wurden größtenteils geschlossen und in Lazarette umgewandelt. Sogenannte Kriegsopfer, wie die Bewohner der durch Bomben zerstörten Städte Mannheim oder Düsseldorf, fanden in der Stadt Zuflucht. In Žatec warteten über 40.000 verängstigte Menschen auf das Ende des Krieges und kämpften mit Angst und Versorgungsproblemen.

Sie haben erwähnt, dass Sie im Museum eine große Anzahl von Zeitungsartikeln haben. Wie wurde darin über den Zweiten Weltkrieg berichtet, ist daraus ersichtlich, dass er für die Deutschen nicht gut ausging?

Aus den Texten kann man ersehen, wie immer mehr Lügen erzählt wurden. Es wurde von Anfang an gelogen, aber die Zeitungen der letzten Kriegsjahre sind reine Propaganda, reine Erfindung. Sie berichten nicht einmal mehr über das Alltagsgeschehen in der Stadt. Die Propagandisten versuchten, die Bevölkerung davon zu überzeugen, dass die Front aufhören würde, dass sich alles ändern würde. Wenn die Zeitungen über Ereignisse in Žatec schreiben, erwähnen sie Nazi- oder Militäraktionen, Aufmärsche oder Übungen. Obwohl die Autoren Angst hatten, zuzugeben, was passieren würde, sind die Hoffnungslosigkeit und die Angst in den Texten zu spüren.

Wie Sie bereits erwähnt haben, wird sich ein Teil der Ausstellung Grausame Jahre mit der Befreiung befassen. Es ist bekannt, dass es in Saaz keine Kämpfe gab, abgesehen von einem Zusammenstoß kurz vor der Stadt zwischen dem sich zurückziehenden deutschen Armeehauptquartier und der Roten Armee, dass die Rote Armee die Stadt am 8. Mai kampflos einnahm.

In Saaz kam es zu keinen größeren Kämpfen. Bei Kriegsende übernahmen die Tschechen die Verwaltung von den Deutschen. Die letzten Nazis verließen die Stadt am 7. Mai, einige versteckten sich auf den Dachböden der Häuser. Den ersten russischen Panzer sahen die Einwohner von Žatec am 8. Mai um 5.30 Uhr auf der gegenüberliegenden Seite der Eisenbrücke über die Eger. Die Befreier wurden von einer Delegation mit der tschechoslowakischen Flagge empfangen. Die meisten der ersten Einheiten der Roten Armee zogen schnell von Žatec nach Prag weiter.

Warum also gibt es in Žatec Gräber mit Denkmälern für sowjetische Soldaten?

Ein Teil der Sowjets, etwa siebentausend Menschen, überwinterte in Žatec. Sie belegten mehrere öffentliche Gebäude und Wohnungen für ihren Bedarf, und das Gebäude des ehemaligen Lehrerinstituts in der Studentská-Straße diente vorübergehend als Krankenhaus der Roten Armee. Die Soldaten der Roten Armee in Žatec starben noch lange nach Beendigung der Kämpfe an Verletzungen und Krankheiten, wie z. B. das Friedhofsregister belegt. Die Gedenkstätte auf dem Stadtfriedhof, wie wir sie heute kennen, wurde 1975 errichtet.

Saaz hatte das Glück, dass während des Krieges keine größeren Schäden entstanden.

Tragisch war der ungeplante Überfall auf den Westbahnhof am Ende des Krieges. Es gab Tote. Ansonsten erlitt die Stadt keine größeren Schäden.

Der dritte Teil der Ausstellung befasst sich mit dem Abtransport der deutschen Bevölkerung. Was wird sie den Besuchern zeigen?

Žatec war bis 1945 eine Stadt mit einer großen Mehrheit an deutschen Einwohnern, Tausende von Menschen mussten die Stadt verlassen. Viele Tragödien ereigneten sich in der Stadt, ihrer Umgebung und in Postelberg. Im Juni wird eine neue Gedenktafel an der Gedenkstätte auf dem Friedhof in Žatec enthüllt. Die Ausstellung wird kurz an die Vertreibung und die neuere Tradition des Gedenkens an die Ereignisse in Postelberg erinnern.

Was wird in der Ausstellung außer Fotos und Zeitungen zu sehen sein?

Das Chomutov-Museum (Komotau)  für tschechoslowakische Festungsanlagen wird einige Uniformen zur Verfügung stellen. Waffen, Teile von Uniformen oder Abzeichen befinden sich ebenfalls in unseren Sammlungen. Interessant sind auch die Propagandamaterialien aus dieser Zeit. Ich empfehle auch die Lektüre von Übersetzungen zeitgenössischer Gedichte. Zum Beispiel jene, die den Anschluss von Žatec an das Reich feiern. Es gibt auch die Reaktion der tschechischen Seite. Die Besucher können sich einige der Materialien in der kleinen Leseecke des Museums ansehen.

Das Regionalmuseum K. A. Polánek in Žatec lädt zur Eröffnung der Ausstellung Grausame Jahre in Žatec ein, die im Rahmen der Museumsnacht am Freitag, den 16. Mai 2025 um 17 Uhr im Hauptgebäude des Museums stattfindet. Die Ausstellung dauert bis Ende August